SdC – Ciencia sin ficción: descubriendo el campo magnético terrestre

El magnetismo es un fenómeno físico que suscita curiosidad. Pero, a pesar del halo misterioso que a veces se le atribuye, se basa en fundamentos físicos que hemos ido (y seguimos) desentrañando a través de los estudios científicos. En esta sesión presentaremos experimentos que nos acercarán al mundo del magnetismo y que servirán de base para comprender cómo funciona el campo magnético terrestre (CMT). Entender cómo es el CMT y cómo se comportaba en el pasado permite, entre otras cosas, datar materiales arqueológicos o reconstruir el paisaje geológico en momentos muy antiguos (todo ello posible gracias al registro magnético grabado en algunas rocas y minerales, que es el objeto de estudio del paleomagnetismo).

• Conocer los fundamentos del magnetismo a través de la experimentación.
• Conocer cómo es el campo magnético terrestre.
• Descubrir qué es el paleomagnetismo y cuáles son algunas de sus aplicaciones.
• Acercar la ciencia al público general a través de experimentos sencillos y mediante la interacción con investigadores científicos.

La experimentación es una forma de conocer la ciencia de primera mano. Por ello, planteamos esta exhibición de experimentos que nos acercarán al mundo del magnetismo y que nos darán pie a presentar el campo magnético terrestre (CMT). El CMT protege a la Tierra de los vientos solares y las radiaciones cósmicas y, además, nos resulta de utilidad para reconstruir el pasado humano y geológico. Esto es posible gracias al registro del CMT que queda grabado en rocas y minerales, lo cual nos permite, entre otras cosas, datar algunos materiales arqueológicos o hacer reconstrucciones geológicas. Los estudios del registro del CMT en el pasado son el objeto de una disciplina llamada paleomagnetismo, de la que también hablaremos en la sesión.
La actividad se estructurará de la siguiente manera:
En primer lugar, haremos una pequeña introducción sobre los conceptos básicos para entender los experimentos que se presentarán.
A continuación, haremos 4 grupos de máximo 8 personas, cada uno de ellos guiado por personal investigador. A cada grupo se le asignará uno de los 4 puestos de experimentos que habrá durante el desarrollo de la sesión. Posteriormente, los grupos irán rotando de manera que todos pasen por cada uno de los puestos. Los grupos disfrutarán de aproximadamente 15 minutos en cada experimento.
De esta manera, se mostrarán de manera práctica algunas de las cuestiones presentadas al inicio de la sesión. Esto ayudará a una mejor comprensión del fenómeno del magnetismo y del campo magnético terrestre, así como también permitirá hacer un acercamiento a la disciplina del paleomagnetismo. Además de eso, mediante esta experiencia se pretende trasladar al público a la emoción del descubrimiento del conocimiento en primera persona y mostrar lo atractiva que puede llegar a ser la experiencia científica.